<p>Au détour d’une balade de fin avril, on les voit surgir au crépuscule, lourds et un peu maladroits : les <strong>hannetons</strong>. Certains promeneurs assurent même qu’ils dégagent une légère <strong>odeur d’alcool</strong> quand ils s’accrochent aux vêtements ou tombent sur la terrasse. Ce parfum inattendu n’a rien à voir avec une boisson renversée ou un insecte ivre. L’explication se cache dans la vie intime de ce coléoptère de mai.</p> <p>Dans de nombreuses régions d’Europe centrale, en particulier sur le Rhin et en Alsace, le <strong>hannetons de mai</strong> est devenu un véritable symbole de <strong>printemps</strong>. La scène a marqué Jacques Bockel, chocolatier alsacien : "Du plus loin que je m’en souvienne, on a toujours eu le droit aux hannetons dans ma famille, pourtant modeste. Sur mon trajet pour aller à l’école à Strasbourg, j'observais derrière la pâtisserie Riss les insectes être confectionnés à travers les fenêtres ouvertes du laboratoire", a-t-il raconté aux "Dernières Nouvelles d'Alsace".</p> <h2>Hannetons de mai : un insecte du printemps au parfum surprenant</h2> <p>Sous le nom de <strong>hannetons</strong> se cachent deux espèces, le hanneton commun des champs (Melolontha melolontha) et le hanneton des forêts (Melolontha hippocastani), appelés Maikäfer en Allemagne. Adultes, ils ne vivent que quatre à sept semaines, le temps de se nourrir de feuilles d’arbres, de se reproduire puis de mourir. Leur envol se produit lors de nuits douces, autour de 12 °C, quand les sols réchauffés déclenchent la sortie des insectes enterrés depuis des années.</p> <p>Jusqu’au milieu du XXe siècle, ces vols spectaculaires formaient parfois des nuages, au point que les <strong>hannetons</strong> étaient jugés fléau pour les cultures. L’épandage massif d’insecticides et le changement climatique ont fait chuter leurs effectifs, comme l’ont rappelé plusieurs reportages des Dernières Nouvelles d’Alsace. Dans l’est de la France, la tradition du hanneton en chocolat perpétue aujourd’hui ce souvenir. Reste à comprendre pourquoi, au cœur de cette courte saison des amours, certains semblent sentir l’alcool.</p> <h2>Pourquoi les hannetons sentent parfois l’alcool au printemps</h2> <p>L’odeur d’alcool qui surprend parfois vient en réalité d’une <strong>phéromone sexuelle</strong> émise par les femelles prêtes à s’accoupler. Selon le portail d’information allemand t-online et l’Office fédéral de l’environnement en Allemagne, ces femelles transforment des sucres contenus dans la sève des feuilles en une substance odorante qui rappelle un alcool. Ce parfum sert de signal dans l’air calme du soir : il indique à distance l’emplacement d’une partenaire potentielle aux mâles qui patrouillent.</p> <p>D’après t-online, les hannetons mâles possèdent des antennes qui porteraient environ 50 000 nerfs olfactifs, contre environ 8 000 chez les femelles, tous concentrés sur de fines lamelles qu’ils ouvrent comme un petit peigne. Grâce à cette surface, le mâle suit un nuage de molécules jusqu’à la femelle. Pour un nez humain, ce signal reste en général trop léger : seules des concentrations élevées, sur un arbre très fréquenté, peuvent rappeler un parfum alcoolisé.</p> <h2>Comment observer les hannetons et leur parfum sans les déranger</h2> <p>Le cycle de vie du hanneton explique aussi pourquoi ce parfum est si rarement perçu : après l’accouplement, le mâle meurt vite et la femelle s’enfouit pour pondre jusqu’à une centaine d’œufs à quelques centimètres de profondeur, puis disparaît. Quatre à six semaines plus tard naissent les larves, les engerlings, qui se nourrissent de racines pendant près de quatre ans avant de se métamorphoser en adultes, prêts pour un nouveau printemps odorant.</p> <p>Pour observer ce parfum discret, mieux vaut sortir à la tombée du jour entre fin avril et fin mai, près des haies ou en lisière de forêt. Les mâles se reconnaissent à leurs antennes à sept lamelles, contre six chez les femelles. Même dans ces conditions, la <strong>odeur d’alcool</strong> reste presque toujours imperceptible pour nous. Avec des populations en recul, l’essentiel est d’observer brièvement ces coléoptères sans les garder en main, puis de les laisser poursuivre leur saison des amours.</p> <meta name="original-source" content="https://monjardinmamaison.maison-travaux.fr/mon-jardin-ma-maison/au-printemps-ces-hannetons-qui-sentent-lalcool-envahissent-les-soirees-ce-qui-provoque-vraiment-ce-parfum-542664.html" /><meta name="syndication-source" content="https://monjardinmamaison.maison-travaux.fr/mon-jardin-ma-maison/au-printemps-ces-hannetons-qui-sentent-lalcool-envahissent-les-soirees-ce-qui-provoque-vraiment-ce-parfum-542664.html" /><meta name="robots" content="noindex, follow" />