Les deux tubes de métal argenté et de verre, installés en plein centre-ville dans un parc au bord de la Koura, tranchent dans le panorama historique de Tbilissi. Un affront architectural pour les opposants de l'édifice, un symbole de modernisation d'une nation émergente de l'URSS pour ses partisans.

Les autorités ont approuvé ce mois-ci le démantèlement des bâtiments, conçus par les célèbres architectes italiens Massimiliano et Doriana Fuksas et construits dans le quartier historique de Rike en 2011-2012.

Le complexe devait abriter une salle de concert et un centre d'exposition, mais les travaux ont été interrompus en 2012 après la défaite du Mouvement national uni de Mikheïl Saakachvili face au Rêve géorgien, laissant les intérieurs inachevés. Il a ensuite été vendu pour une somme bien inférieure à celle engagée pour sa construction.

Sa démolition prévue est considérée par ses partisans comme une tentative du Rêve géorgien, au pouvoir, d'effacer les symboles architecturaux associés à M. Saakachvili, ancien président aujourd'hui emprisonné.

L'actuel propriétaire privé des bâtiments veut bâtir un hôtel sur le site et a jusqu'au 25 décembre pour finir la démolition.

M. Saakachvili a exprimé son opposition à la décision, accusant les autorités de détruire un "chef-d'oeuvre culturel et architectural mondial", qui plus est construit avec des fonds publics.

Selon l'organisation de vérification des faits géorgienne Factcheck.ge, quelque 29 millions de dollars (plus de 25 millions d'euros) d'argent public ont été investis dans le projet.

Massimiliano Fuksas a également critiqué la décision, la qualifiant de "folie".

"Si de l'argent public a été dépensé pour construire quelque chose, pourquoi le détruire ?", a déclaré l'architecte de 82 ans à Radio Free Europe/Radio Liberty.

Il a également affirmé que son studio d'architecture avait contacté les autorités géorgiennes en mai dernier pour proposer de discuter d'usages alternatifs du complexe, sans jamais recevoir de réponse.