À la suite d’expériences dans des agences d’architectures européennes, il occupe, entre 2011 et 2025, le poste de commissaire d’exposition puis de directeur des expositions au Pavillon de l’Arsenal, centre d’urbanisme et d’architecture de Paris et de la métropole parisienne. Durant ces années, il contribue à la conception et la réalisation d’expositions, de publications et de recherches portant sur les pratiques architecturales émergentes, la fabrique de la ville et les matériaux vertueux aux regards des enjeux de sociétés.
Depuis 2017, à travers l'accélérateur de projets architecturaux et urbains innovants FAIRE, il accompagne également le soutien à l’expérimentation et aux savoir-faire de l’architecture, de l’urbanisme, du paysage et du design.
En 2018, il enseigne à Columbia GSAPP (New York) et, il intervient depuis 2023 à l’École nationale supérieure d’architecture de Versailles ainsi que Paris-Malaquais sur les enjeux des mutations urbaines et architecturales.
Jean-Sébastien Lebreton prendra ses nouvelles fonctions à la Cité de l’architecture et du patrimoine le 9 mars 2026, au sein d’une équipe de direction renouvelée.
Il succède à Francis Rambert, qui fut le premier directeur du département, de 2004 à 2025.
En lien avec la présidence, la direction générale et l’équipe du département de création architecturale, Jean-Sébastien Lebreton aura pour mission de diffuser, partager, expérimenter et promouvoir l'architecture contemporaine sous toutes ses formes et d’imaginer des espaces de rencontre autour de l’architecture, des paysages et des territoires.
